阿尔茨海默病，原称“老年痴呆”。与一般疾病不同，大部分阿尔茨海默病患者甚至家人，都不愿意承认患了这一疾病，不希望别人知道，更不要说主动就医，而早诊断、早治疗就更是难上加难。
痴呆症是由多种首要或次要影响大脑的疾病引起，也是一种慢性或进行性综合征，常跟衰老联系在一起，主要症状是神经系统病变，影响记忆、思考、行为和日常活动能力。目前，已经成为全世界老年人残疾和依赖他人的重大原因。简单来讲，就是人的认知功能出现比正常年老过程更严重的衰退，多个社交功能丧失。
痴呆症最常见的形式——阿尔兹海默病，约占痴呆症病因的60～70%，是大脑内部出现的疾病，一般常规治疗方法无法企及。因为大脑的血液循环是相对独立的，与全身的血液循环通过血脑屏障区隔开，就连现代放射性元素疗法也不能达到。所以，尽管经不同肤色、不同国家无数专家百余年的努力研究，但阿尔兹海默病的成因及疾病进程仍不清楚，也没有彻底治愈的病例，已成为世界医学界的一大顽症。
除了阿尔兹海默病，痴呆症还包括血管性痴呆、路易体痴呆和额颞叶痴呆等疾病。往往，不同形式的痴呆症之间界线并不分明，混合形式的痴呆常常同时存在。
老年痴呆症不仅与年老、遗传因素有关，高血压、高血脂、高血糖等几种常见血管性疾病，特别是长期慢性脑供血不足(也称慢性脑缺血)导致小血管病变与脑认知功能减退关系更为密切，也会促使痴呆症的发生发展。
据世界卫生组织称，目前全世界共有4750万名痴呆症患者，其中60%的患者来自低收入和中等收入国家。每年，全世界痴呆症新发病例总数近770万，意味着每4秒钟就有1例新病例，预计到2030年将增加到7560万人，而2050年将达到1.355亿人。
随着社会人口老龄化日益严重，老年性痴呆的患病率也会明显升高，随之而来的社会负担也会大大加剧。据预测，2050全世界老年人口将达到20.2亿，其中，中国老年人口将达到4.8亿，几乎占全球老年人口的四分之一，是世界上老年人口最多的国家。在中国，有关阿尔兹海默症的统计显示，65岁以上人群发病率为5%，80岁以上发病率超过30%。而发病后，一般存活年限平均仅为5.5年，且绝大部分患者生活质量低下。有的痴呆症患者甚至受到各种人身限制，不能享有正常的基本权利和自由。
老年痴呆患者尤其是中晚期患者会让护理者和家人面临身体上、情感上和经济上的沉重压力，让整个家庭长期苦不堪言。从社会角度看，痴呆症还造成了一笔包括直接医疗成本、直接社会成本和非正式护理成本在内的巨额费用。全球范围内，2015年护理老年痴呆产生的总费用预计为8180亿美元，与2010年增长了35.4%。随着患病率的增加，三年内花费将可能增至1万亿美元，到2030年会高达2万亿美元，这会对各个国家和政府构成极大挑战。
因此，积极预防和治疗老年痴呆，是一项全人类的刻不容缓的庞大工程。对于老年痴呆症的治疗，尤其是阿尔兹海默症，最首要的是在疾病早期，尽早诊断，并及时用药或治疗，来保护大脑，特别是改善脑循环，避免认知功能衰退。天士力控股集团(www.tasly.com)生产的养血清脑颗粒，是利用现代高科技制药技术制成的现代中药，由当归、川芎、熟地、珍珠母、决明子等多味中药组成，具有养血平肝、活血通络的功效，现代药理学研究证实，它具有扩张脑血管、抑制血小板聚集、降低血黏度、增加动脉血氧分压作用等作用，能给脑组织提供更多的氧，有效保护大脑。更重要的是，它是治疗慢性脑供血不足的一线用药，可直接改善大脑循环，特别是可以保护或修复损伤的小血管，以此改善微循环。此外，它具有抗氧化、抗炎、抗神经细胞凋亡，调节胆碱能系统功能，保护神经细胞等作用，直接抑制神经变性病理发展，从而延迟各种痴呆症的发生发展。
另外，多进行阅读、下棋等智力锻炼，增强脑的活力，并坚持适度身体运动，从整体上延缓大脑衰老，也可降低老年痴呆的患病。还要加强宣传，正确认识痴呆症，以减少歧视和改善痴呆病患的生活质量。最后，开展更多、更深入的研究，探索更为有效的治疗方法。
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